Por Edmilson Palermo Soares
A região de Mendoza, localizada no oeste da Argentina, aos pés da Cordilheira dos Andes, é reconhecida como o principal polo vitivinícola do país.
A história da vinicultura em Mendoza é uma lição de resiliência e engenharia. É a história de como um deserto árido se transformou em um dos maiores oásis produtores de vinho do mundo.
Antes dos espanhóis, a região era habitada pelos Huarpes. Eles foram os verdadeiros gênios por trás de Mendoza: criaram um sistema complexo de acequias (canais de irrigação) que trazia a água do degelo dos Andes para o deserto. Sem essa tecnologia ancestral, Mendoza seria apenas areia e pedra.
A videira chegou por volta de 1561, com a fundação da cidade. Os colonizadores espanhóis e ordens religiosas (especialmente os Jesuítas) precisavam de vinho para a celebração da missa. As primeiras uvas eram as chamadas “Criollas”, que produziam vinhos rústicos e de alto rendimento.
Em 1853, o governador de Mendoza contratou o agrônomo francês Michel Aimé Pouget para introduzir novas variedades europeias. Entre elas, estava a Malbec, trazido em 17 de abril daquele ano.
Diferente da França, onde a Malbec era uma uva de “segundo escalão” que sofria com o clima úmido, encontrou em Mendoza o sol e a altitude perfeitos, tornando-se a estrela que conhecemos.
Dois fatores transformaram Mendoza em uma potência industrial:
- A Ferrovia, inaugurada em 1885, que ligou Mendoza a Buenos Aires, permitindo que o vinho chegasse rapidamente ao grande mercado consumidor e ao porto;
- Milhares de italianos e espanhóis fugindo de pragas (como a filoxera) e crises na Europa chegaram com conhecimento, paixão e sede. Famílias como Catena, Norton e Rutini começaram seus impérios nessa época.
Durante grande parte do século XX, a Argentina focou em produzir muito vinho (o famoso vinho de mesa em garrafão). Foi apenas na década de 1990 que produtores visionários, como Nicolás Catena Zapata, decidiram provar que Mendoza poderia fazer vinhos de classe mundial, explorando altitudes cada vez maiores no Valle de Uco.
Hoje, a região não é apenas um local de produção, mas um destino de luxo. A vinicultura evoluiu para a micro-terroir, onde se estuda cada metro quadrado de solo para entender como o calcário ou o granito influenciam o sabor da uva.
Atualmente, Mendoza abriga cerca de 1.200 vinícolas registradas, conhecidas localmente como “bodegas”, que vão desde pequenas propriedades familiares até grandes empresas exportadoras.
A região sozinha é responsável por aproximadamente 75% a 80% de todo o vinho produzido na Argentina. São mais de 145.000 hectares de vinhedos.
Estima-se que existam entre 130 e 200 vinícolas com infraestrutura para turismo (degustações, tours e restaurantes). Entre as mais famosas, destacam-se Catena Zapata, Zuccardi, Bodega Norton e Trapiche, que recebem visitantes para degustações e experiências enoturísticas inesquecíveis.
Os vinhos de Mendoza
Os vinhos de Mendoza são celebrados internacionalmente, especialmente o Malbec, variedade emblemática que apresenta notas intensas de frutas vermelhas e taninos marcantes. A província de Mendoza possui a maior concentração de Malbec do mundo.
Além do Malbec, outros rótulos de destaque incluem Cabernet Sauvignon, Syrah e Torrontés.
O clima seco, as grandes amplitudes térmicas e o solo pedregoso conferem características únicas aos vinhos da região, consolidando Mendoza como um destino imperdível para amantes do vinho.
As vinícolas estão concentradas em três grandes zonas:
- Maipú: A região mais antiga e próxima à cidade;
- Luján de Cuyo: Conhecida como a “Terra do Malbec”;
- Valle de Uco: Onde ficam as bodegas mais modernas, de alta altitude e com arquiteturas impressionantes;
- Zona Leste: destaca-se pela escala e pelo volume.
Nas próximas publicações falaremos de cada uma delas.
Um brinde!
Edmilson Palermo Soares
Enófilo, sócio proprietário da Confraria da Taverna, loja de vinhos e espumantes que traz novas experiências no mundo do vinho, estudioso e entusiasta, com conhecimento prático provando vinhos de mais de 20 países e diversas uvas desconhecidas do público em geral.
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