Por Edmilson Palermo Soares
Para encerrar nossa série sobre os vinhos do Chile e suas regiões produtoras, vamos falar de uma das estrelas dessa história: a uva Carménère. A história dessa uva é uma das trajetórias mais fascinantes do mundo do vinho, marcada por um desaparecimento dramático e um renascimento inesperado
A Carménère é nativa da famosa região de Bordeaux – França, especialmente na zona do Médoc.
Estudos ampelográficos e de DNA comprovam que a casta surgiu a partir do cruzamento natural entre as uvas Cabernet Franc e Gros Cabernet.
No século XIX, ela era amplamente utilizada nos tradicionais cortes (blends) de Bordeaux para conferir cor escura profunda e acidez. Contudo, na década de 1860, a praga da filoxera (um pulgão que ataca as raízes das videiras) devastou os vinhedos europeus. Sendo uma planta extremamente sensível a pragas e de maturação tardia e difícil, os produtores franceses optaram por não a replantar, preferindo uvas mais resistentes como a Merlot e a Cabernet Sauvignon.
Assim, a Carménère foi considerada completamente extinta na Europa.
Carménère “clandestina”
Antes da crise da filoxera atingir a Europa, por volta de 1850, produtores chilenos importaram mudas de Bordeaux. No meio de milhares de mudas, a Carménère veio misturada “clandestinamente” e foi cultivada e vendida como se fosse Merlot por mais de um século.
Em 24 de novembro de 1994, o ampelógrafo francês Jean-Michel Boursiquot visitava o vinhedo da Viña Carmen no Chile e percebeu que algumas videiras de “Merlot” demoravam muito mais para amadurecer.
Testes revelaram a verdade: a uva extinta estava viva e intacta no Chile. Por causa disso, o dia 24 de novembro é celebrado globalmente como o Dia Mundial da Carménère.
O nome Carménère deriva da palavra francesa carmin, fazendo referência direta à coloração avermelhada intensa e brilhante que suas folhas ganham no outono, pouco antes da colheita.
A Carménère possui uma alta concentração de um composto químico orgânico chamado metoxipirazina. Se a uva for colhida antes do tempo correto de maturação, o vinho exibirá um aroma herbáceo muito nítido que remete a pimentão verde ou aspargos.
O Chile é o coração da Carménère na era moderna, concentrando a grande maioria das plantações mundiais. O país é isolado geograficamente por barreiras naturais (Cordilheira dos Andes, Oceano Pacífico e o Deserto do Atacama), o que o protegeu da praga da filoxera e garantiu a sobrevivência da planta.
Vale de Cachapoal (Região de Peumo): Considerado o melhor terroir do mundo para a Carménère. O clima protegido e o solo mantêm o equilíbrio perfeito de acidez e maturação, reduzindo o excesso herbáceo e gerando vinhos ultra-elegantes.
Vale de Colchagua (Região de Apalta): Outro epicentro de vinhos icônicos, conhecido por gerar exemplares potentes, encorpados, com notas intensas de frutas negras, chocolate e especiarias.
Em menor escala, vinícolas na Itália, nas regiões do Vêneto e Trentino, e na China (onde a uva foi batizada localmente de Cabernet Gernischt) também cultivam e produzem vinhos com essa variedade.
Vinho de Carménère jovem
Geralmente com até 2 ou 3 anos de safra e pouco ou nenhum contato com madeira, é um vinho vibrante, direto e muito expressivo.
No visual, o Carménère jovem se destaca por sua coloração púrpura profunda e rubi violácea muito viva e intensa. Ao girar a taça, é comum notar reflexos nitidamente azulados ou violetas em suas bordas, características marcantes que evidenciam a juventude e a energia do vinho.
No olfato, o vinho explode em aromas de frutas vermelhas e negras frescas, como amoras, cerejas e framboesas. A juventude da casta também traz à tona sua típica e marcante assinatura herbácea, revelando notas que remetem a pimentão verde, folhas de tomate e especiarias frescas, como a pimenta-do-reino.
No paladar, a grande marca é a extrema maciez e os taninos sedosos, que não amarram a boca mesmo sendo um vinho novo. Apresenta corpo médio, acidez equilibrada e um sabor frutado muito direto, deixando um final de boca agradável, levemente picante e com um toque vegetal sutil.
Vinho Carménère com amadurecimento em barricas de carvalho
No visual, o Carménère amadurecido em madeira ganha uma coloração rubi intensa e profunda, tendendo a tons granada ou tijolo à medida que envelhece. Os reflexos juvenis azulados desaparecem, dando lugar a bordas de um vermelho escuro e denso, que demonstram a evolução física da bebida pelo contato com o oxigênio através dos poros do carvalho.
No olfato, o perfil se transforma completamente, trocando as notas vegetais e o pimentão verde por especiarias doces, notas tostadas e frutas negras maduras, como geleia de ameixa e figos. O estágio em barrica adiciona uma rica camada de aromas terciários de baunilha, chocolate amargo, café, tabaco, couro e um toque sutil de cedro.
No paladar, o vinho se torna muito mais encorpado, estruturado e complexo, com uma textura densa e aveludada. Os taninos, que já eram naturalmente macios, ficam extremamente redondos e polidos pela madeira, enquanto o final de boca é longo, persistente e marcado por sabores persistentes de cacau, tostado e especiarias.
Tempo de amadurecimento nas barricas
Ao contrário de países europeus, como a Espanha e a Itália, que possuem leis rígidas com contagens exatas de meses para o envelhecimento dos vinhos, a legislação do Chile não estabelece um tempo mínimo obrigatório de amadurecimento em madeira.
A classificação chilena baseia-se primordialmente na graduação alcoólica mínima e na menção vaga de “passagem por madeira”. Portanto, o tempo exato de amadurecimento fica a critério de cada vinícola, mas o mercado dita padrões práticos muito bem definidos.
| Classificação do Rótulo | Tempo de Amadurecimento Comum no Chile | O que diz a Legislação Chilena |
| Reservado | Sem madeira (0 meses). Passa apenas por tanques de aço inox. | Vinho de mesa comercial e de entrada. Não há requisitos. |
| Reserva | 2 a 8 meses em contato com carvalho. | Deve ter teor alcoólico 0,5% acima do mínimo legal (11,5%). A madeira é opcional. |
| Gran Reserva | 10 a 18 meses em barricas de carvalho. | Deve ter teor alcoólico 1,0% acima do mínimo legal e ter recebido “tratamento em madeira” (sem definir tempo). |
| Ícones / Ultra-Premium | 14 a 24 meses em barricas (frequentemente novas). | Vinhos topo de linha, onde o tempo busca máxima complexidade e longevidade. |
Como a lei chilena exige apenas um “tratamento em madeira” para as categorias superiores (como Gran Reserva) sem fixar prazos, os produtores usam estratégias distintas dependendo da faixa de preço do vinho.
Vinhos de entrada/médios:
Para baratear o custo e acelerar o processo, muitas vinícolas utilizam técnicas alternativas como cubas de madeira com aduelas ou o uso de chips (lascas) de carvalho mergulhados no vinho para agregar o sabor tostado rapidamente.
Vinhos de alta gama:
Utilizam rigorosamente o envelhecimento tradicional em barricas de carvalho francês ou americano de 225 litros, mesclando o uso de barricas novas (que doam muito sabor e aroma) com barricas de segundo ou terceiro uso (focadas em amaciar os taninos por micro-oxigenação).
No caso específico da uva Carménère, o controle desse tempo de barrica é cirúrgico: o carvalho ajuda a domar o pimentão verde (pirazina) típico da uva, mas se passar tempo demais na madeira, o frescor da fruta pode ser completamente apagado pela baunilha e pelo tostado.
Os melhores e mais premiados vinhos Carménère
Estes são alguns dos rótulos de maior prestígio e reconhecimento internacional elaborados com a Carménère chilena:
Carmín de Peumo (Concha y Toro): É amplamente considerado o melhor e mais famoso Carménère do planeta. Produzido em Peumo, é um vinho ícone, aveludado, complexo e de produção limitada.
Kai (Viña Errázuriz): Um vinho ultra-premium excepcional, aclamado mundialmente pela crítica por sua finesse, estrutura marcante e notas expressivas de especiarias e café.
Pehuén (Santa Rita): Elaborado a partir de vinhas antiquíssimas plantadas em Apalta, destaca-se por sua grande concentração de fruta fresca, potência aromática e excelente potencial de guarda.
Terrunyo Carménère (Concha y Toro): Outro gigante vindo de Peumo. Apresenta taninos muito redondos e notas elegantes de tabaco e cedro.
Almaviva (Baron Philippe de Rothschild & Concha y Toro): Embora seja um corte (blend) de estilo clássico bordalês, a Carménère cumpre um papel fundamental na alma desse que é um dos vinhos mais lendários e pontuados da história do Chile.
Um brinde!
Foto principal: FRPGCHILE/Wikimedia Commons – CC BY-SA 4.0
Edmilson Palermo Soares
Enófilo, sócio proprietário da Confraria da Taverna, loja de vinhos e espumantes que traz novas experiências no mundo do vinho, estudioso e entusiasta, com conhecimento prático provando vinhos de mais de 20 países e diversas uvas desconhecidas do público em geral.
Me siga nas redes sociais: no Instagram @contaverna, Facebook Confraria da Taverna e Linkedin
Leia todas as colunas do Mundo do Vinho
(*) O conteúdo das colunas não reflete, necessariamente, a opinião do O LONDRINE̅NSE