Alta demanda por água para resfriamento dos data centers precisa ser avaliada ao mesmo tempo em que tecnologias em modelos computacionais mais eficientes podem ajudar
O LONDRINE̅NSE com assessoria
A expansão da Inteligência Artificial (IA) está provocando uma transformação que vai muito além dos softwares e das aplicações digitais. Enquanto a multiplicação de data centers e o processamento de grandes volumes de informações aumentam a demanda por água e energia, a mesma revolução tecnológica impulsiona soluções para armazenar dados com menor consumo energético, como as tradicionais fitas magnéticas. O cenário revela uma contradição importante: a IA amplia a pressão sobre os recursos naturais, mas, também, estimula o desenvolvimento e a retomada de tecnologias que podem contribuir para uma infraestrutura digital mais eficiente.
O professor Lacier Dias, empresário, especialista em estratégia, tecnologia e transformação digital, doutorando pela Fundação Dom Cabral e fundador, CEO da B4Data e líder executivo da BR24, afirma que o grande desafio está em garantir que a evolução tecnológica seja acompanhada de responsabilidade ambiental. “Um dos impactos menos conhecidos da IA está no consumo de água. Os data centers, estruturas responsáveis por processar, armazenar e distribuir as informações utilizadas pelos sistemas de IA, precisam de mecanismos de refrigeração para evitar o superaquecimento dos equipamentos. Além do consumo direto nos sistemas de resfriamento, existe uma demanda indireta relacionada à água utilizada na geração da eletricidade que abastece essas instalações e na fabricação de componentes eletrônicos”, explica Lacier.
Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), os centros de dados consumiram aproximadamente 560 bilhões de litros de água em 2023, considerando essas diferentes etapas da cadeia produtiva. A estimativa da instituição é que esse volume alcance 1,2 trilhão de litros anuais até 2030. “O impacto não é uniforme e depende de fatores como localização dos data centers, condições climáticas, tecnologia de refrigeração e matriz energética utilizada”, ressalta o especialista.
Instalações em regiões com disponibilidade limitada de água podem ampliar a disputa pelo recurso com comunidades, atividades agrícolas e outros setores econômicos. “Por isso, a discussão sobre a sustentabilidade da IA não pode ficar restrita à eficiência dos algoritmos. É necessário considerar toda a infraestrutura que torna a tecnologia possível, incluindo a origem da energia, os sistemas de resfriamento, a fabricação dos equipamentos e o gerenciamento dos dados”, comenta o professor.
Nesse contexto, modelos computacionais mais eficientes, utilização de água de reuso e fontes renováveis de energia são parte das alternativas para reduzir a pegada ambiental. Ao mesmo tempo, a explosão de dados provocada pela digitalização e pela IA está recuperando a importância de uma tecnologia que parecia pertencer ao passado: as fitas magnéticas. “Utilizadas há décadas para guardar grandes volumes de informações, elas voltaram a ganhar espaço porque oferecem baixo custo por terabyte e consumo energético reduzido quando comparadas a outras soluções de armazenamento, especialmente para arquivos que precisam ser preservados, mas não acessados constantemente”, diz.
Um estudo publicado em janeiro de 2025 pela IBM Research na revista científica ACM Transactions on Storage destaca justamente o potencial dessa tecnologia diante do crescimento exponencial dos dados digitais.
Armazenamento corporativo e a tecnologia
Os números ajudam a dimensionar esse movimento. De acordo com o relatório anual do programa LTO, iniciativa apoiada por empresas como IBM, Hewlett Packard Enterprise e Quantum, foram comercializados 176,5 exabytes de capacidade de armazenamento em fitas magnéticas em 2024, um crescimento de 15,4% em relação ao ano anterior e o quarto recorde consecutivo. O próprio programa relaciona esse avanço à expansão de tecnologias como IA e aprendizado de máquina, que ampliam a produção de dados não estruturados e a necessidade de armazenamento corporativo. A fita magnética, portanto, não substitui servidores, discos ou armazenamento em nuvem, mas passa a integrar arquiteturas híbridas, especialmente para arquivamento de longo prazo, cópias de segurança e proteção contra ataques cibernéticos.
Lacier aponta que esse movimento demonstra que o futuro da tecnologia não depende apenas de desenvolver modelos cada vez mais poderosos, mas, também, de repensar a infraestrutura necessária para sustentá-los. “Nem toda informação precisa permanecer em sistemas de acesso imediato, consumindo energia continuamente. A adoção de diferentes camadas de armazenamento, combinando servidores, discos, nuvem e fitas magnéticas, permite direcionar cada tipo de dado para a solução mais adequada à sua frequência de utilização e importância estratégica. É uma mudança de perspectiva: eficiência tecnológica também significa saber onde, como e por quanto tempo armazenar informações”, ressalta.
A IA, portanto, apresenta uma equação que precisa ser enfrentada com transparência e planejamento. Seus benefícios econômicos, científicos e sociais são expressivos, mas não eliminam os custos ambientais de sua operação. “A expansão da tecnologia exige investimentos em eficiência energética, gestão responsável da água, infraestrutura adequada e soluções inteligentes de armazenamento. Mais do que perguntar o que a IA é capaz de fazer, será cada vez mais necessário discutir quanto de recurso ela consome para entregar seus resultados. O avanço verdadeiramente sustentável será aquele em que a inovação tecnológica caminhe junto com a capacidade de reduzir seus próprios impactos”, comenta o especialista.