Por Chantal Manoncourt
Profundamente humanista, Albert Kahn teve a louca ambição de salvar, registrando-a, toda a memória do mundo. Um museu e seu jardim em Boulogne, às portas de Paris, contam sua história.
Banqueiro, mas sobretudo patrono, Albert Kahn (1860-1940) decidiu dedicar a sua fortuna ao conhecimento entre os povos e ao “estabelecimento da paz universal “. Ao longo de sua vida, imaginou todos os meios para implementar esse plano e promover o diálogo internacional.
Em 1898, seu primeiro patrocínio consistiu em bolsas de viagem ao redor do mundo, permitindo que estudantes franceses e estrangeiros viajassem pelo mundo por mais de um ano. “Saia, corra e veja o mundo! Esqueça tudo o que você aprendeu, mantenha os olhos abertos !”, aconselha o patrono.
Não lhes é pedido quase nada em troca, um simples relato de viagem, mas apenas que convivam com outras culturas, que nelas se imerjam e que pensem de forma diferente. Entre os beneficiários, 27 mulheres viajaram pelo mundo.
A partir de 1908, ele embarcou em uma longa jornada na Ásia para a China e o Japão e fez com que seu motorista-mecânico tirasse milhares de fotos. Na volta tem um projeto incrível: fazer um inventário fotográfico da vida dos Homens na Terra e constituir o que chama de Arquivos do Planeta.
Pioneiro na busca das invenções de seu tempo, comprou dos irmãos Lumière (os inventores do cinematógrafo) seu processo de autocromia que permitia obter imagens coloridas e suas câmeras de cinema. Assim e por mais de 20 anos, Albert Kahn enviará fotógrafos e operadores a 60 países com o objetivo de corrigir “de uma vez por todas, aspetos, práticas e modos de atividade humana cujo desaparecimento fatal é apenas uma questão de tempo”. Também documenta de maneira muito rica o primeiro conflito mundial de 14 a 18. Ele reunirá um total de 4.000 fotografias em preto e branco, 72.000 autocromos coloridos e 183.000 metros de filme.
Após seis anos de fechamento, totalmente reformado pelo arquiteto japonês Kengo Kuma, o museu testemunha sua obra. O visitante descobre assim fotos surpreendentes de outra época, uma mercearia em Tóquio, um elefante em Amber (Índia), mulheres sérvias em trajes locais, uma aldeia africana, um casal sueco de recém-casados ou mesmo mulheres posando no jardim de Albert Kahn…
Fascinado pelas curvas e pela poesia do jardim japonês, Albert Kahn instalou em sua casa em Boulogne em 1910 um parque revelando sua paixão pela arte hortícola. Passeando pelo parque, como um convite à viagem, deixa-se guiar pelo labirinto de caminhos, a ponte lacada vermelha, os pequenos ribeiros e um lago.
Albert Kahn se inspirou em sua turnê mundial para traduzir essa diversidade de plantas. Passamos assim do jardim francês cheio de rosas para a casa de campo inglesa e depois para as florestas dos Vosges evocando a paisagem nativa da Alsácia. Coníferas, cedros, abetos e árvores de fruto embelezam o espaço. O jardim também abriga uma estufa e duas casas tradicionais japonesas que oferecem cerimônias de chá, uma forma de fugir ou prolongar ainda mais a viagem.
Fotos: © Musée départemental Albert Kahn
Chantal Manoncourt
Parisiense, arqueóloga e jornalista, apaixonada pelo Brasil, já escreveu vários livros sobre turismo brasileiro
